一袭青衫直奔天启城下,萧瑟勒马而立,雷无桀和叶若依等人紧随其后,众人齐聚,唯独缺少大师兄唐莲。一天之内,关于如今的永安王,当年叱咤天启的六皇子萧楚河重回天启的消息,已然传遍整座城池,赤王萧羽心中不爽,白王萧崇愿与他公平竞选储君。
萧瑟带着大家前往跟雪落山庄同名的王府,并且见到老管家徐伯。萧月离亲自来找萧瑟,叔侄一叙,三言两语透露出小医仙华锦就在天启救治明德帝。华锦听闻萧瑟竟在蓬莱仙岛遇仙人,开心之余还想着若有机会拜对方为师。
距离萧瑟等人进入天启城已是整整一日,送往雪落山庄的拜帖犹如雪花般洋洋洒洒,可又全都被徐伯拦下,显然他们还在等待大师兄的归来。然,当天晚上,号称天下第一的雪月城蛛网传来唐莲死讯,在场三人难以接受这个现实,雷无桀更是悲痛欲绝。
唐怜月在唐门摆下灵堂,司空长风前来吊唁,并且带来唐莲最喜欢的佳酿,希望他无论走多远都不要忘记风花雪月的味道。司空千落噙着泪水坐在门口,怀念大师兄唐莲,萧瑟同样不是滋味,发誓要为他报仇。
也正因如此,萧瑟单独和叶若依见面,决定要在天启城举办一场宴席,邀请所有地位显赫的人物,不仅是要威慑和宣告,更是要逼出躲在暗处的刀刃再次袭来,躲在暗处的敌人浮出水面。
叶若依愿意成为萧瑟的谋士,亲自替他拟好宾客名单,里面要么是王公贵族,要么是达官显贵,还有军伍将军以及商贩大户。贵族们代表着萧氏皇族,显贵们则是世家势力,将军背后是北离军队,大户掌控着整个天启的经济命脉。
至于宴请宾客的地点,萧瑟反其道而行之,指定天启第一赌坊千金台。随后萧瑟带着雷无桀和司空千落赶赴千金台,直接开门见山说明来意,老板屠二爷思虑片刻,最终答应让千金台准备御宴。
短短时间内,关于萧楚河在千金台设宴的消息再次传遍天启城,不落永安王的名号,仅以萧瑟二字。没拿到请帖的人有些懊恼,证明自己在六皇子心里分量不足,拿到请帖的人也没有多少轻松,萧崇和萧羽自然不会参加,他们也会估摸着站队问题。
国师齐天尘猜到明日宴会将是一场腥风血雨,可他还是派人准备薄礼送至永安王府。叶若依等人更知道名单上的宾客会有大半不来赴宴,叶啸鹰倒是不以为然,他只关注名单上漏掉一人,此人对于萧瑟至关重要。
次日午后千金台,摆满精致的楠木餐桌,侍女小厮们穿梭而行,这场宴席会从傍晚延续到夜半,天启城多年无人敢摆出如此盛大的御宴。奈何两旁列队迎客,迟迟未见客来,直至天命斋大掌柜九九道携三门十九府弟子露面。
虽然三门十九府属于天启城九流门派的联盟,可是他们派众甚多,涉及各个产业,之前萧羽尝试拉拢多次无果,起初以为被萧崇揽入麾下,实则是六皇子的心腹。当年九九道身为贱奴籍贯遭受侮辱,得遇萧楚河赏识,从此对他忠心耿耿。
但是九九道的出现对于萧崇和萧羽并非不是件坏事,萧瑟能够结交这些不入流的市井之徒,确实是他的本事,倘若只能结交这些人,必然会影响到威望。正当大家等待下一位入席宾客之时,沐春风浩浩荡荡进入天启城,高调为萧瑟壮威,人未到千金台已传出名声。