科特曼高中食堂里,新转学进来的瑞秋独自坐在餐桌前,无意品尝手边的午餐,只盯着手机屏幕上偶像艾什莉的演唱。从食堂出来,看到音乐老师正在张贴才艺秀筹款会的海报。腼腆的她在老师询问声中,抱紧书本加快脚步走进教室。
下午放学,老爸凯文开车来接,车身上的灭鼠广告和车顶上的两只老鼠耳朵又成了周边同学的笑料。姐姐杰克坐在副驾驶位上,只看着手机屏幕,都懒得跟瑞秋打招呼,反倒是对父亲安慰瑞秋的话冷嘲热讽。瑞秋戴上耳机,只有艾什莉的歌声才能让她感觉到平静。
偶像的每张专辑瑞秋都会购买,每次访谈瑞秋都会收看。最让瑞秋敬佩的是艾什莉的灵感均来源于她的潜意识,睡觉时迸发在脑海里,醒来就成了一首歌曲。她的歌曲不仅好听,还充满了正能量。这样的形象多亏了她的姑妈凯瑟琳,艾什莉年幼时莉父母双亡,当时才22岁的凯瑟琳收养了她,并帮她打造形象,成就如此成功的事业。
这次访谈中,艾什莉推出了自己Q版形象玩偶,叫做“艾什莉替身”,是一种模拟艾什莉大脑思维的人工智能机器人。推出当晚,专卖店门外就挤满了通宵排队购买的粉丝。艾什莉自然也不例外,第二天一早就恳求父亲买个艾什莉替身,算是她今年的生日礼物。到了周三生日那天,瑞秋如愿收到最爱的生日礼物。她把玩偶放在书桌上,一句“艾什莉,醒来”就能唤醒玩偶。与玩偶对话,就像是在跟艾什莉本人对话。自此以后,玩偶就成了瑞秋最好的朋友,无话不谈。
一次偶然的机会,玩偶听到杰克弹奏电吉他,对杰克的创造力大为惊叹。杰克喜欢的音乐都是已故母亲喜爱的老牌乐队,所以对艾什莉那种新潮音乐颇为反感。与玩偶聊了几句后,杰克内心里产生了共鸣,有种知音的感觉,却又本能的不愿承认,排斥艾什莉替身的感想。
在玩偶的鼓励下,瑞秋打算参加下周的才艺秀,节目就是艾什莉的金曲《火力全开》。不过,演出可以说是以惨败告终。瑞秋在回家路上伤心的抹着眼泪,嘴里却是担心自己让艾什莉替身失望了。虽然自从母亲过世后,杰克就没开心过,也疏远了瑞秋,但她内心还是关心着这个妹妹。见瑞秋事事都以艾什莉为标准,这样只会越来越自卑,杰克趁妹妹外出时,偷偷将玩偶藏在阁楼杂物堆里。等瑞秋回来,就说丢进垃圾堆已被垃圾车收走。姐妹俩的关系因此落入冰点,更加不会搭理对方。
凯文研发的自动追踪电击老鼠装备终于有了原型产品,不过电压还需要调整,谁都不想看到一只被烧焦的死老鼠。正在向两个女儿演示时,电视里爆出一条重大新闻,巨星艾什莉因误食海鲜汉堡导致过敏,经医院抢救,仍陷入不可逆转的昏迷之中。看到妹妹失落的神情,杰克从杂堆里取出玩偶,算是给妹妹留个念想。但此时的玩偶已失去了艾什莉的灵魂,只是个会说话的空壳,悲伤的瑞秋将它束之高阁。
六个月过去了,这段时间里杰克在尽量缓和与妹妹之间的关系。此时电视里正在讨论艾什莉何时才能醒来的节目,恰巧唤醒了橱柜上的玩偶。玩偶睁开眼,看到电视屏幕上满脸泪痕的凯瑟琳,就发疯似的连连撞向旁边的书本,发出一连串不连贯的单词。
瑞秋和杰克都莫名其妙,不知道发生了什么事。为了找到原因,杰克试着把玩偶连上父亲工作用电脑,查看其中的程序。没想到电脑显示,AI中有块异常区域。杰克尝试着释放出区块里的内容,AI立刻被全部感染。随后,玩偶发出凄厉的惨叫,大喊着快把插头从它屁股里拿走,把瑞秋和杰克吓得连退几步。
杰克无意中删除了AI的限制器,完全放出AI的全部功能,玩偶居然有了自主意识。这才是真正的艾什莉替身,完全复制了艾什莉的想法和思维方式。而它的一句话更让瑞秋和杰克不敢相信,所谓的海鲜过敏就是个弥天大谎。
原来姑妈凯瑟琳并没有表面看来的那样慈祥,她把艾什莉打造成乖乖女的形象,成为她的摇钱树。为了控制艾什莉,凯瑟琳还让蒙克医生开出处方药,迫使艾什莉长期服用。随着艾什莉慢慢长大,有了自己的想法,更喜欢暗黑朋克类的风格,却遭到姑妈凯瑟琳坚决反对。
因为抚养合同一直会维持到艾什莉25岁才会自动解除,于是艾什莉就偷偷停止服药,并把药片收集起来,想作为指控姑妈使用非法药物的罪证,进而能提前撤销合同,获得自由身。这无异于背叛,凯瑟琳在察觉到艾什莉的企图后,便伙同蒙克在晚餐中掺入过量药剂,令艾什莉陷入昏迷。
通过先进的医学技术,凯瑟琳与蒙克医生找到艾什莉大脑里的创作区域,从中提取出灵感创作歌曲。结合全息3D投影技术,虚拟的艾什莉能重上舞台,表演最新创作的单曲。今晚,凯瑟琳就会在体育馆向全世界隆重推出虚拟明星“永恒艾什莉”。
得知真相后,瑞秋在惊讶之余却又想不出办法帮助艾什莉,谁会相信一只玩偶的话。跟杰克商量来商量去,实在是没办法。一旁的玩偶给出了一丝希望,有证据。艾什莉有在电脑上写日记的习惯,平时把与姑妈的对话都记了下来。只要能进入艾什莉家,接近电脑,玩偶就能通过蓝牙下载到所需要的证据。
说心里话,杰克并不想帮忙。但经不住妹妹鄙夷的眼神,杰克只得开车送瑞秋和玩偶前往大宅。有玩偶指路,找到艾什莉所住的豪宅并不难,难的是怎么通过车道上那道牢固的铁门。碰巧凯瑟琳的豪车出来,去参加今晚的发布会。在铁门关闭前,杰克一脚油门冲了进去。
开过长长的车道,来到豪宅门口。屋里有名看家的保镖,杰克换上父亲的工作服,谎称接到灭鼠预约。保镖没听说有预约,可又担心是凯瑟琳看到老鼠才有的临时预约,只能放杰克和瑞秋进屋。杰克在厨房用一大堆虚构的卫生条规忽悠保镖时,瑞秋借上厕所的名义,在包里玩偶指点下,从几十个房间中找到了艾什莉的卧室。
昏迷不醒的艾什莉就躺在床上,床边摆满了维持生命系统。玩偶下了地,将电线缠在身上,用力拔掉系统电源插头。因为它知道艾什莉不想这样苟活于人世,其实并没有什么证据,这才是玩偶到这里来的真正目的。没想到歪打正着,没有了药物持续供给,床上的艾什莉猛然苏醒过来,只是双手被束缚器牢牢固定在床上。
接到系统终止警报的蒙克医生打电话给保镖确认情况,杰克机智的丢出电鼠器电晕保镖。还没等瑞秋和杰克救下艾什莉,蒙克医生就匆匆赶回了豪宅。二人躲在卧室沙发后,只见蒙克不顾艾什莉的挣扎要强行注射镇静剂。杰克壮起胆子,摸到蒙克背后,抄起床头的金属托盘就砸了下去。但力气太小,没能砸晕蒙克,反被蒙克掐住脖子。瑞秋抓起掉在地上的注射器,不管三七二十一的扎进蒙克后背,随后蒙克就摇摇晃晃倒在了地上。
解开床上的铁铐,二人架着艾什莉,拿着玩偶逃了出来。必须阻止凯瑟琳的欺骗行为,杰克开着顶着两只老鼠耳朵的皮卡,一路横冲直撞。瑞秋永远不会想到,自己有朝一日能与偶像一起开车冲进演出现场,后面还跟着警灯闪烁的警车。在全场观众见证下,虚弱的艾什莉走下车,对着台上的姑妈用力竖了个中指。
(本季终)