相传两千年前,西南边陲之地频生战乱,首领率族人从古滇国迁离而出,归隐虫谷,自号献王。因献王精通风水,生性残暴,擅使一种诡秘邪门的痋术,为能给自己修建王陵,竟让大祭司将蛊虫灌入百姓体内,制成人俑,其手段毒辣阴狠,令人闻风丧胆。
时隔至今,虫谷已成禁地,且有剧毒瘴气弥漫,周边居民谈之色变,反倒是外地游客络绎不绝。有为慕名开眼界,有为寻宝发横财,无论何种原因,这些人都是有去无回,仅剩陈瞎子死里逃生,重述当年那段经历,以及关于“雮尘珠”的传闻。
据说雮尘珠乃是地母所化,世称凤凰胆,珠中有火炎精华,可解除Shirley杨家族的红斑诅咒。正因古代帝王热衷于这等脱胎换骨的成仙之效,所以此物便成为首领献王墓的殉葬品。
胡八一、Shirley杨和王胖子组成摸金校尉铁三角,敲定了云南寻墓之旅,待他们吃过践行宴,整装出发,留下大金牙和年迈的陈瞎子镇守后方。三人按照计划,事先扮成自然博物馆的工作人员,以收集蝴蝶标本为由搭乘火车,转眼南下抵达昆明,坐车驶向境内。
司机是个老手,经常在村落与城镇之间来往,走惯了崎岖不平的十八弯山路,以及陡峭悬崖,每次遇到那种看似非常危险的路段,都能化险为夷。当地百姓习以为常,胡八一与Shirley杨尚且强忍,只有王胖子吐得脸色煞白,整个人快要颠散了架。
正当胡八一转移注意力,尝试跟小贩攀谈,车身突然剧烈摇晃,一声止刹惊醒众人。透过车窗望去,右侧山体发生崩塌,若非司机眼明手快,恐怕大家已被掩埋。此时天色黯淡,大雨将至,所有人光顾着检查车子,尚未察觉旁边异样。
胡八一发现路边土块爬出许多蛪虫,对面树下站着一位头戴草帽的男子,神情极其诡异。由于这里全是高山深谷,人烟寂寞,想要祈求上苍派辆过路车,简直是痴心妄想。幸好当地白族女孩孔雀要去遮龙山下的寨子,愿为胡八一等人指引小道,可又念及他们无处躲雨,索性先带他们回家。
三人趁稍作休整之际,商讨如何翻过这座高耸入云的遮龙山,显然成为一大难题。根据人皮地图所指明的线路共有两条,一是在没有向导的情况下,冒险上山;二是沿着蛇河绕山入谷,还需穿越一片处于澜沧江和怒江之间的原始森林,自扎木筏通过遮龙山水洞。
与此同时,孔雀哥哥阿达打猎归来,似乎很不欢迎外人入寨,全程目无表情,阻止孔雀向胡八一他们透露水道方位。本来王胖子就没打算待很久,寄宿一晚便明日赶路,丢开了之前的奔波辛苦,倒也睡得很实。
反而是Shirley杨,彻夜难眠,总是心神不宁。直到转天日上三竿,三个人重新整装出发,临走时将花露水送给孔雀。这种来自大城市的玩意儿,对于从未出过寨子的孔雀,很是稀奇。
孔雀心地善良,不忍见胡八一和王胖子等人以身犯险,于是主动告诉他们在遮龙山下有条山水洞,若要穿过此洞需要放排顺流。虽然听说山水洞内尸骸遍布,甚至经常闹鬼,可是相比较爬雪山、趟沼泽的翻山之旅而言,水路仍是最佳方案。因为有了孔雀的帮助,摸金铁三角节省不少时间,很快踏进一片疏林,入目可见的牛头骨挂在树干上,沿着牛头往前走,便是通往遮龙山水洞的方向。