起因:一位父亲把女儿的被角掖好,哄她睡熟了。房内灯光熄灭后,窗外树梢开始轻轻敲打窗户,在窗上形成各种怪异的影子……且慢!为什么这影子像极了一只巨手呢?巨手打开了窗户,一个穿黑袍的影子滑进房间,朝女孩俯身下去,床上的女孩尖叫起来。 父亲叫他们去威斯康星,但山姆没发现什么怪事。也许父亲这次搞错了?他们到小镇的时候,山姆察觉到操场上只有一个孩子在玩。当时正是放学时间,操场不是应该挤满孩子么?他们向操场上的母亲询问,得知最近有几个孩子生病了,住进了医院。兄弟俩反正闲着也是闲着,就去了医院。迪安见一个驼背老妇人恶狠狠地盯着他。海代克医生说有六个孩子并了。医院诊断可能是某种传染性肺炎,但药物对孩子不起作用。孩子们的身体只是一天天衰弱下去。并且,这种疾病似乎还在蔓延中。迪安去见病童,想从他们口中打探消息,但他们全在昏迷中。 兄弟俩检查了最近一位发病儿童的家,见到窗台上深深印着一个怪异的手印。迪安以前见过这种手印,那时他还没和弟弟合作追魔,有一次曾在一间旅馆住过。他还记得旅馆老板娘的儿子麦克,他比实际年龄成熟很多,帮助妈妈经营着旅馆。迪安的记忆闪回到15年前,那时父亲出去追凶,他在家照看弟弟。年轻时候的迪安比现在要桀骜不驯得多,对父亲的一切叮嘱都感到厌烦不理解。父亲出去时,告诫他要锁上所有的门窗,看到觉得恐怖的东西就开枪,而且绝对不要放着山姆单独一人。但是,过了三天平安无事的生活后,迪安觉得非常厌倦,把睡熟的山姆锁在了房屋里,自己去了旅馆门廊透风。当他回来时,他发现一个穿黑袍的人影朝山姆俯下身子,吸着他的精气。迪安朝他开了枪,但没有打中。恰好这时父亲回来了,把那东西赶走。父亲对迪安发了好一顿火,因为他没有遵从嘱咐。他们立刻就离开了那座小镇,而那个魔鬼继续着他的罪恶行径。 穿黑袍的人影是传说中专门吸取儿童生命力的魔鬼。它的外形好像传说中的巫师,白天经常以衰弱老太婆的伪装出现。迪安一下子就想起来医院遇到的那位吓人的老婆婆,但事实是,那位老婆婆只是一个普普通通的疯癫老太婆。同时,又有一个儿童发病了。 迪安回到医院,山姆搜索着相关资料,发现每隔15到20年,附近小镇上就有很多儿童死于神秘疾病。这个魔鬼这次还只是刚刚开始而已。接着,山姆看见了一张相片,海代克医生热诚地照顾着病童——问题是,这张照片刊行于1893年的报纸上。 要抓住这头魔鬼,只能在它沉浸在进食喜悦中时开枪,如果它只是浅尝的状态,就很容易溜走。兄弟俩说服了一个病童的哥哥做为诱饵,也打中了魔鬼,但它没有死透,暴起伤了山姆,便要吸走他的生命。迪安忍住开枪的诱惑,就在它按住山姆疯狂吸收精气时,他开了枪,终结了这头魔鬼的生命。 医院里的孩子们渐渐好转了,大家都很开心,谁也没有想过要问问海代克医生去了哪里。山姆对迪安道歉了——现在他终于明白为什么迪安极其严格遵守父亲的指示。