马荣陪着曹安外出逛街,仅仅两个时辰就已累得不想动弹,钱包更是瞬间空瘪,令她有些看不下去,便向洪亮吐槽一二。洪亮表示狄仁杰的钱就是曹安的钱,两人迟早会成为一家人,并且跟她透露狄仁杰近来频繁出去寻雁,恐怕是要正式给曹安一个名分。
反观狄仁杰带着乔泰数日猎雁未果,倒是发现已经死亡的大雁,其身下还压着黑焰的独特印记。乔泰隐约记得黑焰每次召集人马都是在朔月之日,恰巧明天就是这一天,马荣建议立刻去埋伏,结果遭到狄仁杰的拒绝。
狄仁杰从来不会轻视黑焰的实力,何况对方神秘莫测,怕是会设下圈套,应当按兵不动。曹安亲自给狄仁杰买了手衣,直言兰坊寒风肆虐,像他经常引弓射箭会需要这个东西。看到狄仁杰吃惊的模样,曹安解释是根据他鞋底雁毛和衣服上的砂石做出判断。
这番对话被马荣听了去,心里格外不舒服,觉得现在没有一个人干正事,就连狄仁杰有了曹安以后,心思都不在破案上面。乔泰责备马荣就是针对曹安,若是不愿意陪着她逛街就找别人,可马荣反驳所有人都在偏心曹安,决定要独自追踪黑焰的线索。
当天夜里,马荣擅作主张放出陈霄云,让他领自己前往黑焰召集人马的小树林,没想到乔泰竟跟了过来,虽是嘴上数落她几句,却还是带着一队人马陪她调查。进入林子里,周围白雾弥漫,无法看到太远的距离,隐约瞧见有人影晃动。
马荣不顾乔泰阻拦冲了出去,结果发现多棵树吊死死状各异的尸首,紧接就见无数支箭矢从四面八方飞出,众人反应不及,纷纷倒地,就连乔泰也中箭受伤,昏迷不醒,所中之毒是胡仵作闻所未闻,令马荣懊悔不已。
狄仁杰回到县衙,衙役告知狄仁杰有黑影闪过,之后便看见地上有一只死雁带着字条,上面共十六个字:一日噩梦,三日醒梦,伯奇食梦,青川圆梦。尽管狄仁杰分析出黑焰是借着大雁请君入瓮,可是真相就在青川,他无论如何都要去一趟。曹安深知狄仁杰去意已决,只好亲自为他收拾行装,叮嘱他务必要平安归来,届时不要再称呼自己为曹娘子,其意不言而喻。
随后狄仁杰打马朝青川镇行去,途经一片树林,遇到一位自称葫芦先生的骑驴老者,二人结伴而行。经过老人解围指引,狄仁杰以疾医身份摆脱了盗匪,顺利进入青川镇,发现当日在树林里的盗匪惨死街头。
围观百姓议论纷纷,为首的萧校尉骑马迎面走来,嚣张至极,狄仁杰顺手救了女孩小薇,免她被马践踏。为能了解到死者的死因,狄仁杰向军营亮明身份,亲自拜访青川萧校尉,提出验尸却遭到无视,萧校尉自顾饮酒,表示尸体已经入土,没有必要再挖出来。
可是狄仁杰觉得事情绝非简单,倘若黑焰从中搞事,希望萧校尉能够派兵弹压。然而萧校尉以人手不够再次搪塞,同时拒绝申请向上级调兵,只是觉得狄仁杰纯属小题大做。随后狄仁杰拿着疾医的身份公验去附近住宿,发现女孩小薇就是店里的跑杂。小薇人小却过早成熟懂事,为感谢狄仁杰救命之恩,提醒他在青川镇千万别露富,否则会引来不必要的麻烦。