滕坎一心求死,承认是自己癫狂发作杀害银莲,恳求狄仁杰判他死罪。但狄仁杰检验过银莲的尸体,发现其头发、耳朵乃至手背都沾有白色粉末,结合尸体曾被移动的情况,认为此案疑点重重,便劝慰滕坎留在府里耐心等待真相。
马荣满面春风地回府,向狄仁杰讲述自己昨夜与霸宗比试,最终赢得一大笔钱。霸宗赠予马荣三颗铜骰子,许诺每颗铜骰子能为他们办一件事,同时要求以狄仁杰能否破无名尸案为赌注,倘若案件告破,自己必定按照官家规矩行事,若是无法告破,从此官家江湖各不相犯。
因为马荣对狄仁杰很有信心,当即应下此事,带着赢回来的钱给狄仁杰买双靴子。狄仁杰倒是没有推脱,笑纳回屋换靴,清楚马荣爱偷东西的毛病,暗示马荣趁早改掉,奈何马荣没有听懂话里意思。
如今滕坎仍深陷丧妻之痛,恨不得以死赎罪,为此提及他与狄知逊的深厚交情,希望狄仁杰能遂他所愿。狄仁杰闻言微惊,却坚持依法行事,详细询问了案发经过。滕坎细述购买四漆屏是因其内容丰富,背景描绘春夏秋冬四季,眷侣相识相爱过程像极了他和银莲的故事。
回想五日前,滕坎因癫狂症发作打翻书房的情景,一碗药洒向四漆屏,只见画面突变,形成现在这幅杀妻图,令在场人无不震惊惶恐。滕坎自知癫狂症难以控制,担心预言成真,便将四漆屏锁入库房,但惨案仍然发生。
狄仁杰联想到银莲与男尸同样身中七刀的诡异相似之处,怀疑两者有关联,便向滕坎展示男尸画像,可惜滕坎对此人并无印象。在调查过程中,狄仁杰发现银莲出嫁前家中姐妹四人,亲自带着洪亮前去赖府拜访,眼下赖府仅剩赖二娘子一人待字闺中,身着一袭白衣,听闻狄仁杰来意,提及银莲面露不屑。
在赖二娘子看来,银莲遇害纯属报应,只因她生来水性杨花,婚前曾与李翰有染,后来厌烦便设计将其送进衙门,婚后更是没有恪守妇道。反观赖二娘子始终痴心于徐凯,房间里挂满了他的画作,只是后来徐凯感染麻风毁容,至此下落不明,她为等徐凯决意终生不嫁。
狄仁杰离开赖府后准备先从旧卷宗入手,怀疑男尸就是徐凯本人,而李翰则成为了主要嫌疑人。此时县衙接到报案,称有人闯入书画铺,张贴了无名尸的告示画像以及徐凯的女子挂像。狄仁杰迅速赶到现场勘查,书画铺并未丢失财物,但画轴上却沾有与银莲、男尸身上相同的白色粉末。
故而狄仁杰结合衣衫褴褛、浑身脏乱且形如乞丐的特点,联想到粉末极有可能来自采石场。洪亮根据赖二娘子之言,找到李翰卷宗,证实李翰因犯罪入狱,被判在城郊采石场服劳役。狄仁杰立刻带着乔泰前往,临走时拿了一枚铜骰子以作不时之需。
负责人陈守卫拒绝配合调查,要求狄仁杰立刻离开,除非有刺史公文。狄仁杰巧妙诈陈守卫配合找来李翰,却得知李翰已因麻风病去世。狄仁杰要求查看李翰坟墓,发现坟堆全是新土,便故意亮出铜骰子引起小兵注意。
果不其然,小兵因曾受霸宗恩情,自是认得信物,主动帮助狄仁杰他们。结果坟里根本没有尸首,空留一捆草席,狄仁杰直接带着乔泰制服陈守卫,威胁对方如实交代。陈守卫恼羞成怒,质疑狄仁杰不像官更像匪,狄仁杰霸气回应:自己就是“见官为官,遇匪屠匪”。